VKANSEE – Sensors d’empremta digital d’alta resolució

La idea d’identificació biomètrica que substitueix les contrasenyes com a mètode estàndard d’identificació d’usuaris s’ha passat d’una tecnologia futura en pel·lícules a un ús comú a la nostra vida diària. Una vegada que Apple va introduir la detecció d’empremtes digitals a l’iPhone 5S, la detecció biomètrica va entrar al corrent i ara és utilitzada diàriament per milions d’usuaris de dispositius mòbils..

Jason Chaikin, el president de VKANSEE, explica com la seva empresa està produint petits sensors d’empremtes dactilars que poden reduir el risc de frau d’empremtes dactilars ja que tenen quatre vegades la resolució de les tecnologies de detecció existents. La seva visió és que aquests dispositius no només substituiran les tecnologies actuals en dispositius mòbils i sistemes de control d’accés, sinó que també permetran escenaris que encara no hem pensat encara.

Si us plau, expliqueu-me una mica sobre vosaltres i sobre la vostra història. 

Quan tenia 14 anys, em vaig arrabassar fora de casa per agafar el Synchronicity Tour de The Police a l’estadi JFK de Filadèlfia. El meu esquema es va descobrir i vaig estar a la terra durant la resta de l’estiu. Durant aquell temps, teníem un nou equip TI-99 a casa. Sense res més que fer, vaig obrir el manual, el vaig muntar i vaig trobar que podia programar jocs en Basic, emmagatzemant el meu treball en una cinta de casset. Aquest interès per la tecnologia va créixer al llarg dels anys. Un cop a la universitat, em vaig adonar que gaudia de les meves classes d’informàtica i que les podia fer fàcilment. Això em va portar pel camí cap a on sóc ara, treballant en tecnologia i biometria. Resulta que si t’agrada el que fas, no t’importaria dedicar-hi gaire temps i desenvolupar les teves habilitats.

Abans de parlar del vostre producte, expliqueu-me una mica l’historial de l’empresa. Té algun significat el nom de VKANSEE?

Vkansee és una empresa xinesa fundada pel doctor Lucas Wang. Lucas és expert en matemàtiques, òptica i visió de màquines. A més de ser un tecnòleg de primer nivell, Lucas té una forma artística. Va derivar el nom de Vkansee de la idea que “Podem Veure”, de manera que podem entendre. Aquest és el lema de l’empresa. VKANSEE és una reproducció de paraules perquè quan es codifica, en els comentaris, de vegades és genial substituir W i V i la nostra capacitat principal és el disseny òptic i el processament d’imatges, de manera que el nom VKANSEE no només és únic, sinó apropiat..

Actualment, teniu un producte que dius que és “el sensor més prim de càmeres òptics del món”. Si us plau, digueu-me. Quines són les seves característiques principals?

L’any 2015 quan vam anunciar el nostre producte, els sensors òptics eren força grans i s’utilitzaven per a passos de frontera i programes d’identificació. Des d’aleshores, altres empreses, fins i tot grans de públic, han seguit la nostra direcció de miniaturització de la detecció òptica per a majors possibilitats de disseny.

La detecció òptica és única en la forma en què es pot integrar al dispositiu, no només sota el vidre, sinó fins i tot directament al mateix quadre de visualització. A més, utilitzant el nostre mètode patentat d’aplicació d’imatges de perforació, Vkansee pot obtenir una resolució molt alta que és útil per a la detecció de dits falsos.

Una de les coses que esmenta el vostre lloc és la “presa d’expressió”. Com algú fa malbé una empremta? Com et protegeixes contra això?

Fer una escombra, o falsa empremta digital, és senzill. Fer que funcioni amb els sensors capacitius actuals, el que trobeu a la majoria de dispositius mòbils del mercat, és una mica difícil, però a YouTube hi ha diversos vídeos que mostren com fer-ho. Hi ha diverses maneres en què les empreses de sensors poden resistir aquest tipus d’hacks, però els sensors de tipus capacitiu actuals no superen els 500 píxels per polzada (PPI), de manera que són limitats. El sensor d’alta resolució de Vkanse té una resolució de 2000 PPI. Això permet examinar detalls petits que no es veuen a 50 PPI i juntament amb altres elements propietaris que utilitzem, fa que sigui molt més difícil penetrar als nostres sensors amb una falsa empremta digital.

El vostre producte actual és un complement per a telèfons intel·ligents. Heu pensat utilitzar la mateixa tecnologia per a dispositius d’identitat biomètrics autònoms?

Hi ha un mercat existent de control d’accés físic biomètric, especialment en l’espai empresarial. El mateix succeeix per al control d’accés lògic, és a dir, per accedir a l’accés digital. Crec que el nostre sensor, que funciona amb vidre de cobertura o més de 2 mm o més, obrirà nous mercats. De forma semblant a com el micro-disc dur va obrir el camí perquè l’iPod emmagatzemi 1000 cançons a la butxaca, el nostre sensor i obrirà el camí a molts productes útils abans no considerats.

Com definiu el vostre mercat? Qui és el vostre públic objectiu específic en aquest mercat?

El mercat més gran són els telèfons intel·ligents amb gairebé mil milions de sensors d’empremtes dactilars venuts el 2016. Tot i això, els ordinadors portàtils i les tauletes, així com els sistemes de control d’accés tradicionals, són directament abordables. Estic emocionat també que el nostre sensor dinamitzi alguns mercats tradicionals, com l’automoció, perquè el nostre sensor pot funcionar amb vidres gruixuts, acrílics i altres materials..

Quins mètodes utilitzeu normalment per atraure i relacionar-vos amb nous clients?

Tenim la sort de que la biomètrica s’ha convertit en el corrent principal gràcies a la pionera presa de la detecció d’empremtes digitals a l’iPhone 5S, de manera que hi ha un gran interès de moltes àrees. Participem en salons, realitzem màrqueting tradicional i fem divulgació proactiva. Sóc ferm creient en accions més fortes que les paraules, per la qual cosa ens agrada treballar amb la tecnologia posant-la a mans d’un client potencial. A continuació, poden provar-ho, formular les seves pròpies opinions i donar-nos comentaris perquè puguem aprendre de la seva experiència.

Com descriuríeu el client típic que teniu actualment?

Després de tres anys d’afinament, ara passem a la producció massiva (MP) amb el nostre primer producte, anomenat VK2108 aquest estiu. Aquest model és un sensor autònom que es munta sota una pantalla o un material de coberta gruixuda i captura empremtes d’alta resolució. Puc apuntar als nostres primers clients aviat, però no només encara.

A qui veieu com els vostres principals competidors?

És un gran mercat d’electrònica de consum i, a excepció d’una tecnologia utilitzada en ordinadors portàtils, només hi ha un bon grapat d’empreses que fabriquen sensors capacitius que dominen el mercat. La tecnologia capacitiva és un bon enfocament, però té més de 15 anys i ha arribat al seu límit. No pot funcionar ni tan sols amb un vidre de coberta fina sense perdre la qualitat i la resolució de la imatge. Tampoc pot superar fàcilment els 500 PPI, cosa que podria comprometre la seguretat. Altres tecnologies, com l’ultrafònica, són excel·lents en principi, però fa anys que no veiem les accions que hi ha darrere de les paraules. Avui dia, encara no veiem cap sensor ultrafònic a l’espai de consum. Pensem que la propera generació de sensors serà òptica i que el nostre mètode d’utilització d’imatges de perforació és superior a la resta. Competirem principalment amb les empreses de sensors capacitius, especialment en l’espai d’electrònica de consum.

Com veieu l’evolució de la tecnologia i el mercat dels dispositius de seguretat biomètrics en els propers anys?

Crec que continuarà creixent i arribant a noves àrees. Ara que el mercat biomètric es considera principal, hi ha un gran incentiu per a la innovació i la millora i la tecnologia s’està fent més precisa i més fàcil d’utilitzar

Quins són els vostres plans de futur per a VKANSEE?

Estem desitjant aplicar la nostra tecnologia òptica per a perforacions en diversos sectors. A més del mercat d’electrònica de consum, estic especialment emocionat per dinamitzar els mercats existents afegint funcions d’identitat.

Quants empleats teniu avui? On es troben??

Som una petita empresa amb uns 30 empleats a la Xina i els Estats Units.

Què em podeu dir de les startups tecnològiques a la Xina? És una comunitat vibrant o encara està en la seva infància?

La Xina està en auge! El mercat borsari d’empreses d’alta tecnologia és molt atractiu. Hi ha moltes persones d’enginyeria, comercials i de productes excel·lents i treballadores que tenen fam de fer la diferència: l’esperit emprenedor és a tot arreu. Em recorda els primers dies en què la indústria informàtica estava encesa. Actualment, PC i perifèrics són blasé, però els mòbils, AI i Fintech són alguns exemples de increïble creixement a la Xina. A més, la comunitat de VC a la Xina no és tan nepotista com als Estats Units i la UE, i perquè el seu capital permet a les empreses suportar la R&D període, significa que un ventall més ampli d’idees té l’oportunitat de sortir al mercat.

Per exemple, els pagaments mòbils a la Xina són molt per davant de la resta del món. Puc comprar fruita al mercat d’un agricultor, pagar el meu taxi i fer grans compres només escanejant un codi de barres 3D per transferir els diners del meu compte bancari al compte del venedor. És molt ràpid i no hi ha cap tipus de diners en efectiu ni en el retorn i enrere de les targetes de crèdit. També tinc un registre de tots els meus rebuts perquè puc fer un seguiment cap a on van els meus diners. Una vegada que vaig començar a utilitzar-lo, mai no vull tornar. La Xina està realment utilitzant la xarxa de telèfons mòbils de maneres innovadores.

Un altre exemple és compartir bicicletes, com la companyia Ofo. És essencialment una combinació de Citibike i Uber. Un cop heu creat un compte, teniu accés a una bicicleta desbloquejada d’una de les incomptables bicicletes disponibles a diverses ciutats xineses. Només has d’escanejar el codi de barres d’una bicicleta Ofo disponible i se’t cobra una tarifa nominal. Quan hagueu acabat, només heu de bloquejar la bicicleta allà on vulgueu i escanejar el codi de barres per finalitzar la vostra transacció.

Quins són els vostres tres millors consells per a empreses amb seu fora dels Estats Units que intenten entrar al mercat nord-americà?

1. És imprescindible que les empreses estrangeres tinguin un equip nord-americà de confiança per solucionar el buit cultural. Això és el mateix que les empreses nord-americanes que entren a la Xina o altres mercats internacionals.
2. Les empreses han de prioritzar la comercialització. A la Xina, per exemple, les relacions directes tenen més pes que als Estats Units. És important invertir en el tipus de màrqueting adequat, basat en normes culturals, per arribar al client objectiu. Es tracta de tenir un equip nord-americà conegut amb el paisatge per assolir l’equilibri adequat.
3. Les empreses han de disposar a comprendre el mercat local i modificar o localitzar els seus productes i ofertes de serveis. Per exemple, les empreses japoneses fabriquen molts productes superiors, però sovint tenen sistemes de documentació i documentació complicats, intuïtius al Japó, però poden frustrar molts compradors nord-americans..

Com veus que canvia el món de les startups en els propers anys?

Les startups necessiten capital i les necessitats de capital per augmentar el valor per als seus socis i inversors. Crec que la innovació continuarà i que hi ha possibilitat que algunes de les ofertes úniques a la Xina –a més d’altres parts d’Àsia i el sud-est asiàtic– guanyin popularitat a Occident.

Quantes hores al dia treballes normalment? Què t’agrada fer quan no treballes?

Qualsevol que tingui experiència d’inici sap que sempre està “en marxa”. Si una setmana de treball de 40 hores és important, doncs, no és el lloc més adequat per començar. La bona notícia és que amb els telèfons mòbils no cal que us connecteu a un escriptori per ser productiu. La mala notícia és que, fins i tot, quan feu vacances o viatgeu a altres zones horàries, no podeu “fer una sortida”.

Sóc ferm en les persones que estan juntes al mateix espai. Un dels meus lemes és “Som més intel·ligents junts” i, sovint, les idees i les solucions per als problemes es produeixen a causa del temps presencial. No compto les hores que treballo, perquè m’agrada el que faig. M’agrada la il·lusió de superar els reptes amb un equip i el comraderi de forjar aigües sense parar. Per no dir que quan encerteu, els beneficis financers són excel·lents.

Pel que fa al descans, m’agrada llegir, activitats a l’aire lliure i pel·lícules. Sóc un home de família, per la qual cosa és millor quan hi hagi fills amb edat universitària. Tot i que anés en diferents direccions, gaudeixo de l’enrenou, de reunir-me i fer broma.